آب عنصری ضروری برای زندگی بر روی زمین است. بااین‌وجود با افزایش جمعیت جهان در هرسال، میزان آب مصرفی ساکنین این کره خاکی هرساله افزایش یافته و دسترسی به این عنصر حیاتی روزبه‌روز محدودتر می‌شود. یک حقیقت انکار نشدنی در مورد آب موجود بر روی کره زمین این است که حجم آب شیرین و عاری از نمک‌ها که برای شرب و مصارف دیگر قابل‌استفاده است، بر روی کره زمین بسیار محدود است. ۹۷% سطح زمین را آب موجود در دریاها و اقیانوس‌ها تشکیل داده است که بدون انجام عملیات تصفیه آب برای استفاده انسان‌ها و سایر موجودات زنده مناسب نیست. علاوه بر این مشکلاتی مانند افزایش گرمایش زمین، نرخ بالای رشد جمعیت و محدود بودن منابع حیاتی باعث کاهش روزافزون منابع آب قابل‌استفاده خواهد شد.
این موضوع سبب شده تا به فکر راهکارهایی جایگزین برای تأمین آب قابل‌شرب بیفتیم. یکی از این راهکارها استفاده از آب دریا و تصفیه آن با استفاده از دستگاه‌های آب شیرین کن است (بیشتر بخوانید: آب شیرین کن خورشیدی). آب شیرین کن باید بتواند استاندارهای لازم برای آب قابل‌شرب را فراهم سازد. فرآیند تصفیه آب صنعتی برای این منظور شامل حذف مواد غیرضروری و یا خطرناک آب نظیر نمک‌های موجود در آب است. به فرآیند تصفیه آب دریا با استفاده از آب شیرین کن، شیرین سازی (Desalination) می‌گویند. این فناوری چندان جدید نیست و سال‌های زیادی است که از آن استفاده می‌شود. در ادامه این مطلب به بررسی شش مزیت مهم استفاده از تجهیزات آب شیرین کن می‌پردازیم.
تصفیه آب دریا برای شرب
مهم‌ترین و اصلی‌ترین مزیت تصفیه آب دریا توانایی آن در تأمین آب شرب موردنیاز شهرها و مناطقی است که کمبود آب در آنها مشهود بوده و موجب بروز بیماری‌های مختلف و حتی مرگ‌ومیر برخی از افراد شده است. استفاده از آب شیرین کن در ابعاد صنعتی می‌توانند به‌خوبی به حل این مشکل بپردازد.
تصفیه آب برای آبیاری و کشاورزی
تصفیه آب دریا با کمک تجهیزات آب شیرین کن سبب تأمین آب موردنیاز برای انجام فعالیت‌های کشاورزی حتی در مناطق دور از دریا می‌شود. این مهم با راه‌اندازی ایستگاه‌های پمپاژ آب و همین‌طور خط لوله برای آب‌رسانی به مناطق دورافتاده محقق می‌شود. این امر سبب رشد صنعت کشاورزی شده که منجر به افزایش تولید محصولات کشاورزی می‌شود. رشد و توسعه کشاورزی نیز یکی دیگر از نیازهای اساسی انسان یعنی دسترسی به غذا را برطرف می‌کند.
تصفیه آب برای ادامه حیات در مناطق دورافتاده
استفاده از سیستم‌های آب شیرین کن و انتقال آب به مناطق خالی از سکنه که امکان ادامه حیات در آنها وجود ندارد می‌تواند سبب آبادانی آن منطقه و امکان انجام فعالیت‌های کشاورزی در آن شود. این موضوع خود کمک خواهد کرد تا جمعیت شهری به‌صورت متوازنی در مناطق مختلف یک کشور پراکنده شده و مشکلات ناشی از زندگی شهری در شهرهای مختلف، کاهش یابد.
تصفیه آب برای بهبود فعالیت‌های صنعتی
تصفیه آب صنعتی دریا می‌تواند آب لازم را برای صنایع مختلف فراهم سازد (بیشتر بخوانید: تصفیه آب صنایع آرایشی و بهداشتی). می‌دانیم که آب یک حلال پایه برای تولید بسیاری از محصولات صنعتی است و نیاز صنایع مختلف به آب تصفیه‌شده بر هیچ‌کس پوشیده نیست؛ بنابراین کارخانه‌های مختلف می‌توانند حتی با نصب سیستم‌های آب شیرین کن در کنار تجهیزات مربوط به خط تولید خود، از مزایای آن بهره ببرند.
تصفیه آب دریا برای دست‌یابی به آب باکیفیت
آب خروجی و تصفیه‌شده از یک سیستم آب شیرین کن ازلحاظ مشخصات فیزیکی و شیمیایی بهتر از هر آبی است که به روش‌های دیگر تصفیه شده است. تجهیزات آب شیرین کن معمولاً از فرآیند اسمز معکوس برای تصفیه آب بهره می‌برند که دقیق‌ترین روش تصفیه آب حتی در فرآیندهای صنعتی محسوب می‌شود (بیشتر بخوانید: مفاهیم اسمز معکوس).
تصفیه آب یک راهکار مطمئن
اسمز معکوس به‌عنوان پیشرفته‌ترین روش تصفیه آب صنعتی دریا شناخته نمی‌شود؛ اما استفاده متمادی و مداوم از آن در طی سالیان دراز سبب شده تا به‌عنوان یک روش مطمئن و قابل‌اعتماد برای تأمین آب شناخته شود. ممکن است استفاده از سیستم‌های آب شیرین کن محدودیت‌هایی داشته باشد؛ اما در مقابل مزایایی که دارد، این محدودیت‌ها چندان قابل‌ملاحظه نیست.
